가장 기억에 남는 순간은 Resident의 '고맙습니다'였습니다.
Placement를 하면서 가장 뿌듯했던 순간은 특별한 기술을 익혔을 때가 아니었습니다.
오히려 제가 도와드린 Resident가 진심으로 감사하다는 말을 해주셨을 때였습니다.
처음에는 제가 도움이 되고 있는지 확신이 없었습니다.
하지만 시간이 지나면서 Resident 한 분 한 분의 생활 방식과 성향을 조금씩 이해하게 되었고, 제가 도와드리는 것을 편안하게 받아들이는 모습을 보며 '나도 누군가에게 도움이 될 수 있구나.'라는 생각이 들었습니다.
그때부터는 단순히 과정을 수료하기 위한 Placement가 아니라, 정말 이 일을 계속해 보고 싶다는 마음이 생기기 시작했습니다.
Placement를 하면서 느낀 현실
Placement를 시작하기 전에는 대부분의 사람들이 샤워를 도와드리거나 용변을 돕는 일을 가장 걱정합니다.
저 역시 처음에는 경험이 없었기 때문에 낯설었습니다.
특히 Shower Assistance나 Toileting Assistance는 이전까지 한 번도 해보지 않았던 일이었습니다.
하지만 실제로 해보니 어려웠던 것은 기술보다 사람을 존중하는 방법을 배우는 것이었습니다.
Resident마다 필요한 도움이 모두 다르고, 같은 업무라도 어떤 분은 스스로 대부분을 하실 수 있고, 어떤 분은 처음부터 끝까지 도움이 필요한 경우도 있었습니다.
그래서 Placement를 하면서 가장 크게 배운 것은 모든 Resident를 같은 방식으로 돌볼 수는 없다는 사실이었습니다.
한 사람 한 사람의 상태와 습관, 그리고 원하는 방식을 이해하려고 노력하는 것이 Care의 시작이라는 것을 현장에서 배울 수 있었습니다.
Dementia Resident를 돌보며 느낀 점
Placement를 하면서 Dementia Resident도 만날 기회가 있었습니다.
처음에는 일반 Resident보다 훨씬 어렵게 느껴졌습니다.
같은 질문을 반복하시기도 하고, 방금 설명한 내용을 다시 잊어버리시기도 했습니다.
때로는 갑자기 화를 내거나 불안해하시는 경우도 있었습니다.
하지만 시간이 지나면서 '왜 이런 행동을 하실까?'보다 '지금 무엇이 불안하실까?'를 먼저 생각하게 되었습니다.
이후에는 상황을 조금 더 차분하게 바라볼 수 있었고, Staff들이 왜 항상 침착하게 대화하는지도 이해하게 되었습니다.
Dementia Care는 단순히 일을 잘하는 것보다 상대방을 이해하려는 태도가 더 중요하다는 것을 Placement를 통해 배웠습니다.
Placement를 앞두고 있다면 꼭 해주고 싶은 말
Placement를 앞두고 있는 분이라면 너무 걱정하지 않았으면 좋겠습니다.
물론 처음에는 누구나 긴장합니다.
특히 용변을 돕는 일이나 냄새, 시각적인 부분이 부담스러운 사람도 있을 수 있습니다.
이 부분은 개인의 성향에 따라 더 어렵게 느껴질 수도 있습니다.
하지만 대부분의 학생들은 Supervisor와 함께 차근차근 배우면서 적응하게 됩니다.
처음부터 완벽한 사람을 기대하는 곳은 없습니다.
오히려 배우려는 태도와 Resident를 존중하는 마음을 더 중요하게 생각한다는 것을 저는 Placement를 통해 느꼈습니다.
Placement가 끝난 후 가장 크게 달라진 점
Placement를 마쳤을 때 가장 먼저 든 생각은 '생각보다 할 만했다.'가 아니었습니다.
오히려 이 일은 사람을 직접 상대하는 만큼 감정 관리도 중요한 직업이라는 생각이 들었습니다.
Resident와 함께 생활하다 보면 자연스럽게 정이 생깁니다.
하지만 모든 감정에 휘둘리기 시작하면 오히려 오래 일하기 어려울 수도 있습니다.
특히 Dementia Care처럼 정신적으로 에너지가 많이 필요한 환경에서는 자신의 컨디션도 함께 관리해야 한다는 것을 느꼈습니다.
좋은 Care Worker는 Resident만 돌보는 사람이 아니라 자신의 건강과 감정도 함께 관리할 줄 아는 사람이라고 생각합니다.
마무리
Work Placement는 단순히 자격증을 취득하기 위해 반드시 거쳐야 하는 과정이 아닙니다.
교실에서 배운 내용을 실제 현장에서 경험하고, 스스로 이 일이 자신의 적성에 맞는지 확인할 수 있는 가장 중요한 시간입니다.
제 경우에는 FSA 경험 덕분에 시설의 업무 흐름을 이해하고 있었고, 익숙한 환경에서 Placement를 시작할 수 있었기 때문에 적응이 훨씬 수월했습니다. 하지만 꼭 같은 시설이 아니더라도, 배움을 받아들이는 자세와 사람을 존중하는 마음이 있다면 누구나 조금씩 성장할 수 있다고 생각합니다.
처음에는 모든 것이 낯설 수 있습니다. 그러나 하루하루 Resident와 함께 시간을 보내다 보면 기술보다 더 중요한 것은 신뢰를 쌓는 과정이라는 것을 자연스럽게 알게 됩니다.
앞으로 Aged Care 취업을 준비하고 있다면 Placement를 두려워하기보다, 미래의 자신이 Care Worker로 성장하는 첫걸음이라고 생각해 보시길 바랍니다.
과정 운영 방식이나 Placement 준비사항은 교육기관(RTO)마다 조금씩 다를 수 있으므로, 등록 전에 반드시 교육기관의 안내와 국가 자격 기준을 함께 확인하는 것을 추천합니다. training.gov.au
이전글 바로가기 - 호주 Aged Care 취업｜Work Placement 준비부터 실제 경험까지, FSA 경험은 얼마나 도움이 될까? -Part1-